Hulpvraag aan diaconie stijgt
Begin 2005 startte Kerkinactie een onderzoek onder alle diaconieën van de Protestantse Kerk in Nederland. Aanleiding vormde destijds de toenemende signalen uit de kerken, uit de anti-armoedebeweging en uit de samenleving dat de armoede in ons land toeneemt. Dit onderzoek is in 2006 herhaald. Het duidelijkste signaal dat de diaconieën de overheid nu willen meegeven is de roep om de bureaucratie en de regelgeving drastisch te verminderen en de formulieren te vereenvoudigen. Een grote wens is: duidelijker regelgeving en betere voorlichting daarover.
In het onderzoek in 2006 is aan de diaconieën ook expliciet gevraagd naar de groep ‘psychisch kwetsbare mensen’. Het blijkt dat deze groep bijna evenvaak in financiële problemen komt als de groep ouderen. Gecombineerd met de aangegeven knelpunten van formulieren en bureaucratie verdient deze groep, van wie de psychische weerbaarheid toch al niet zo groot is, extra zorg en aandacht.
De uitkomst van het onderzoek laat aan overheid en samenleving zien dat een beter armoedebeleid nodig is. 
Steeds meer mensen doen een beroep op de diaconie en daar is steeds meer geld mee gemoeid. Van de bijna 2200 diaconieën doen er 1629 aan armoedebestrijding. Het aantal hulpvragen nam fors toe, de laatste jaren steeg het aantal gehonoreerde vragen van 8047 naar bijna 10.000. Van die 1629 diaconieën verleent 80 % hulp door middel van giften en 51 % geeft (ook) leningen. Meer dan de helft geeft materiële hulp in de vorm van voedsel of kleding. Het vorige onderzoek gaf nagenoeg hetzelfde beeld. Ook de hulp bij het invullen van formulieren (34%) en bij aanvragenvan belastingteruggave (20%) is flink in opmars. In 2004 ging het respectievelijk nog om 23% en 10%.
Nieuw is de betrokkenheid van kerken bij de voedselbank; een tiende van de kerken zette zelf een voedselbank op. Het zijn vooral alleenstaande ouders met kinderen, werklozen, asielzoekers, ouderen, mensen met een chronische ziekte of handicap en mensen met psychische problemen die aankloppen bij de diaconie. Opvallend is dat de laatste groep hoog scoort.
Ook bij de Diaconie Protestantse gemeente Leiden is de hulpvraag de laatste jaren toegenomen. Alleen al het steeds grotere aantal kerstbonnen (voor levensmiddelen) laat dat zien. De Diaconie geeft vooral hulp door de weg te wijzen in het woud van regels, formulieren en loketten. Soms wordt er een gift of lening gegeven. De Diaconie is ook betrokken bij de voedselbank. Jody Sluijter, de maatschappelijk werker die als vrijwilliger betrokken is bij de individuele hulpverlening van de Diaconie, werkt veel met boodschappenbonnen die in te wisselen zijn bij een grote supermarkt. Op deze manier is snel en rechtstreeks hulp te verlenen wanneer er mensen aankloppen bij de Diaconie, die letterlijk broodnood hebben. Bovendien weet hij als geen ander de weg in het netwerk van voorzieningen die ervoor gemaakt zijn om te helpen in onvoorziene omstandigheden.
tel. (071) 51 44 965 :: fax (071) 51 49 744 :: e-mail info@debakkerijleiden.nl
