Co Verhoogprijs voor werkvakantie Roemenië 2003!
Sinds 1993 wordt, op de jaarlijkse Internationale Vrijwilligersdag (7 december), de Co Verhoogprijs uitgereikt. Dit jaar gebeurde dat op maandag 8 december 2003. Co Verhoog kreeg, samen met haar man, de eerste Leidse Vrijwilligersprijs. Kort daarna overleed zij. De prijs draagt nu haar naam.
Genomineerd
De prijsuitreiking vond plaats in het Leidse Stadhuis. Het was er gezellig en er werd hard meegezongen met het vrouwenkoor ‘Er welt een traan…’. In de bomvolle Burgerzaal zette juryvoorzitter Ada van Mil uiteen hoe belangrijk vrijwilligers zijn. Vervolgens presenteerden alle juryleden beurtelings een van de tien genomineerde personen of groepen. Zij kregen een oorkonde, een grote bos bloemen en een VVV-bon. De groep van de Werkvakantie Roemenië 2003 was, tot hun grote verrassing, genomineerd voor het vrijwilligerswerk in de Leidse Straat en in Targu Mures in Roemenië.
Eerste prijs
De eerste prijswinnaars bekijken het beeldje
Andrea van Leeuwen nam als afgevaardigde van de groep de oorkonde met de nominatie in ontvangst. Ze waren er verder bijna allemaal, jongeren en leiding, in de opvallende rode T-shirts met ‘Leidse Straat wordt Roemenens’. Er ging een gejuich op toen wethouder Hans Buijing van de Gemeente Leiden bekend maakte dat de eerste prijs ging naar…de Werkvakantie Roemenië 2003! De groep is dus Vrijwilliger van het Jaar! Er klonk een daverend applaus! Jacqueline Schoonwater nam het beeldje in ontvangst dat hoort bij de eerste prijs. Dit beeldje van Piet de Boer stelt een vrijwilliger voor. De wethouder overhandigde haar bovendien een cheque van € 300,- die door de groep meteen unaniem bestemd werd voor… de Leidse Straat! Daarna waren er felicitaties, hapjes en drankjes.
Intussen zijn er alweer plannen gemaakt voor de volgende werkvakantie deze zomer, want er ligt nog heel wat werk te wachten in de Leidse Straat.
Juryrapport
Vanuit het jongerendiaconaat van de Gezamenlijke Diaconieën van de Hervormde Gemeente en de Gereformeerde Kerk van Leiden, in De Bakkerij, worden al jarenlang, sinds 1989, werkvakanties georganiseerd naar Targu Mures in Roemenië. Daar wordt door de jongeren werk verricht bij projecten van de diaconie van de Burchtkerk: het bejaardenhuis, het opvanghuis voor straatkinderen, het kindertehuis, de tweedehands kledingwinkel, en hulpverlening aan grote arme gezinnen, maar er wordt ook gewerkt -en dat staat los van de kerk- bij een hartkliniek. Waar gaat het dan om? Bijvoorbeeld om schoonmaken, verven, kleding sorteren, tuin aanleggen, kortom allerlei klussen die er maar gedaan moeten worden.
Dakloos
Roemenië is eigenlijk een ontwikkelingsland en het
Hongaarssprekende deel van het land, waarin Targu Mures ligt, heeft
het extra zwaar, omdat het achtergesteld wordt door de overheid. De
kerken ter plekke en hulporganisaties uit het buitenland lenigen de
ergste nood. De eigen jongeren zijn grotendeels weggetrokken naar het
buitenland omdat voor hen nauwelijks toekomst is in Roemenië.
In de zomer van 2002 kwamen de jongeren die toen mee op reis waren in
contact met een groot gezin, dat dakloos geworden was door de slechte
economische situatie in Roemenië. Ze namen het initiatief om, in
overleg met de mensen van de Burchtkerk, een nieuw project te starten.
Met eigen bijdragen van de jongeren en heel veel giften konden later
in het dorpje Trei Sate 6 leegstaande huizen in één straat
gekocht worden om huisvesting te bieden aan dakloos geworden gezinnen.
Dat project kreeg de naam de Leidse Straat. De naam ligt voor de hand:
een initiatief van Leidse jongeren, 6 huizen in één straat,
dus Leidse Straat!
Leidse Straat
Deze zomer gingen opnieuw 25 jongeren, voor een deel dezelfde als vorig jaar, benieuwd naar hoe het verder ging met hun project, naar Roemenië. Ze hebben daar 2 ½ week keihard gewerkt aan het opknappen van de huizen en de grond er omheen in de Leidse Straat. De huizen werden leeggehaald, schoongemaakt en kregen een verfje; er zijn talloze planken geschuurd en geverfd, waarvan hekken zijn getimmerd om de tuinen. Daar kunnen nu varkens of kippen rondscharrelen en er kan groenten verbouwd worden. Er werden sleuven gegraven voor een betere afwatering en de tuinen werden met een zeis van onkruid ontdaan. Het was zwaar werk, maar het resultaat klinkt als een klok: op dit moment zijn er al een paar huizen bewoond door gezinnen, die weer een toekomst voor zichzelf kunnen opbouwen. Behalve in de Leidse Straat werd er ook in Targu Mures gewerkt: er werd o.a. kleding uitgezocht van de transporten vanuit Leiden en grote schoonmaak gehouden in het bejaardenhuis en de gymzaal van de hartkliniek.
Sponsoracties
De jongeren gaven een deel van hun grote vakantie aan dit werk. Zij betaalden de reis en hun verblijf praktisch helemaal zelf. Zij hielden bovendien vooraf allerlei sponsoracties. De opbrengst daarvan -en dat waren heel veel euro’s- werd in Roemenië gebruikt voor alle projecten. En ook na terugkomst in Nederland waren ze druk met fondsenwerving en vertelden ze enthousiaste verhalen over het succes van de Leidse Straat. Door het werken in Roemenië hielpen ze niet alleen de mensen daar, maar deden ze zelf ook een onuitwisbare ervaring op. De werkvakantie wordt al sinds 1993 geleid door Jacqueline Schoonwater, diaconaal werker bij de Gezamenlijke Diaconieën in De Bakkerij; de jongeren en de drie andere begeleiders van dit jaar zijn vrijwilligers.
De jury vindt het geweldig dat jullie, als jongeren, dit vrijwilligerswerk doen en is onder de indruk van jullie enthousiasme en het resultaat van jullie werk. Jullie zijn daarmee zeker een voorbeeld voor anderen!
tel. (071) 51 44 965 :: fax (071) 51 49 744 :: e-mail info@debakkerijleiden.nl
